Titul užitečné (a současně i zábavné!) příručky, kterou napsali Scott O. Lilienfeld, Steven Jay Lynn, John Ruscio a Barry L. Beyerstein, je ve skutečnosti delší: „50 největších mýtů populární psychologie – Opravník obecně oblíbených omylů o lidském chování.“
Autoři konstatují, že nás tištěná média, TV pořady, filmy a internet denně bombardují psychologickými tématy jako jsou milostné vztahy, fungování mozku, jasnovidci, mimotělní prožitky, obnovené vzpomínky, detektor lži, rodičovství, duševní poruchy, zločinnost apod. V knihkupectvích objevíme stovky svépomocných knih, které poskytují zaručené návody, jak úspěšně kráčet po trnité cestě životem.
Průmysl populární psychologie tedy ovlivňuje dnešní svět mnoha způsoby. Jenže pozor: Velká část toho, co považujeme za vědecky prokázané pravdy, jimi ve skutečnosti není! A nemýlí se jen laici, pověrám a mýtům věří dokonce i mnozí studenti psychologie nebo lékaři.
Motto knihy je: „Věda musí začínat mýty a jejich kritikou“. Autoři fundovaně vyvracejí tradované omyly v oboru vnímání a mozku, vývoje a stárnutí člověka, paměti, inteligence a učení, emocí apod. V každé z 11 kapitol důkladně rozeberou a vyvrátí několik nejrozšířenějších pověr. Ale nejen to: vždy stručně vyjmenují „další mýty k prozkoumání“, které se už do knihy nevešly.
Aspoň jeden příklad na téma mezilidského chování: Protiklady se přitahují: v romantických vztazích nás nejvíc přitahují ti, kteří jsou jiní než my. Všichni přece známe filmy nebo romány s příběhem o vášnivé lásce mezi diametrálně odlišnými jedinci (Láska přes internet s Hanksem a Ryanovou, Krásná pokojská s Lopezovou a Fiennesem nebo Stalo se jedné noci, filmový hit z roku 1934). Uvedenou tezi šíří taky populární články i některé internetové poradny.
Ve skutečnosti ale výzkumy naznačují, že v partnerských vztazích se protiklady nepřitahují! Spíš platí, že vrána k vráně sedá. Například lidé energičtí, soutěživí, dochvilní (tzv. typ A) chodí raději s partnery, jejichž osobnost je také typu A. Podobné vlastnosti a postoje partnerů dokonce předurčují stabilitu a štěstí v manželství. S větší pravděpodobností se také spřátelíme s lidmi s podobnými vlastnostmi.
To byl příklad zavádějícího zobrazení v médiích, jednoho z deseti zdrojů psychologických mýtů, před kterými autoři varují. Další jsou například předávaná lidová tradice, touha po jednoduché a rychlé nápravě problému, záměna korelace (současného výskytu jevů) za kauzalitu (příčina a následek), podobně „potom“ nemusí ještě znamenat „proto“, přehánění špetky pravdy aj. V závěrečné kapitole autoři naopak uvádějí 10 psychologických poznatků, které jsou sice těžko uvěřitelné, ale prokazatelně pravdivé.
Všichni jsme vlastně amatérští psychologové. Snažíme se pochopit pohnutky partnerů, přátel i cizích lidí, abychom porozuměli, proč dělají to, co dělají. Přitom se snadno necháme zmýlit psychologickou mytologií, protože se shoduje s naším selským rozumem: s předtuchou, intuicí a prvními dojmy.
Nakonec si – třeba jen sami pro sebe – vyzkoušejte, nakolik jste proti tradovaným mýtům odolní. Rozšířené pověry, které kniha vyvrací, jsem doplnil ukázkami z poslední kapitoly „Pravda je podivnější než fikce“. Vaším úkolem je určit, která tvrzení jsou pravdivá.
1) Mezi buňkami lidského mozku je v součtu asi 5 milionů kilometrů nervových spojení.
2) Během spánku se můžeme naučit nové věci, například cizí jazyk.
3) Čím víc je svědků mimořádné události, tím větší je šance, že někdo z nich poskytne pomoc.
4) Podprahová sdělení, která ani nevnímáme, nás mohou přesvědčit ke koupi určitého zboží.
5) Většina lidí s amnézií (ztrátou paměti) zapomene všechny podrobnosti svého předchozího života.
6) Muži a ženy komunikují úplně jinými způsoby.
7) Rukopis (psací písmo) prozrazuje rysy naší osobnosti.
8) Umírající procházejí pěti univerzálními fázemi zármutku.
9) Typický způsob podání ruky prozrazuje individuální vlastnosti osobnosti.
10) Jediným realistickým cílem léčby alkoholiků je úplná abstinence.
11) Za úplňku se zvyšuje počet pacientů přijatých na psychiatrii i počet zločinů.
12) Odborně sestavený profil pachatele pomůže vyřešit kriminální případy.
Do týdne v diskuzi prozradím správné řešení.